仅仅一个铁矿（内蒙古白云鄂博）的采矿“废料”，就可能蕴藏着足够中国使用60000年的能源！而今天，中国科学家掌握了打开这座超级能源宝库的“黄金钥匙”。
这把钥匙，就是第四代核能的终极密码之一——钍基熔盐堆。2025年11月，中国科学院上海应用物理研究所（SINAP）正式宣布，其位于甘肃武威的实验性钍基熔盐堆（TMSR-LF1）已在全球首次成功实现了“钍-铀核燃料转化”。这项由戴志敏所长等领衔的团队实现的重大突破，标志着中国在第四代核能技术上取得了关键的工程验证，更可能从根本上改写未来百年的全球能源版图。
我们都知道，目前全球的核电站基本都“吃”的是铀。但老天爷给中国的资源包是“富钍、贫铀”。我们的铀矿储量不高，导致核电站的“口粮”高度依赖进口，能源安全始终悬着一把剑。
怎么办？难道我们捧着“钍”这个金饭碗，去讨“铀”饭吃？
格局小了。科学家们早就盯上了“钍”——这个在地球上储量比铀多三到四倍的元素，它沉睡在戈壁荒滩的矿石中，等待被唤醒。
然而事情却没有那么简单。
钍（Thorium-232）自己其实是个“懒汉”，它不能像铀-235那样直接发生核裂变发电。它必须在反应堆这个“修炼场”里，吸收一个中子，先变成“镤-233”，再经过一段时间（约27天）“渡劫”衰变，才能变成能干活的“铀-233”。
这个过程，就叫“钍-铀转化”。
没错，钍是“储君”，铀-233才是能裂变发电的“真龙天子”。几十年来，全球无数科学家都想建成这座“传功密室”，让钍源源不断地变成铀，实现“就地造饭”。但这个技术太难，半个多世纪前美国人就试过，最后也放弃了。
而中国科学家，不仅建成了这座“密室”，还用了一种匪夷所思的方式。
这座位于甘肃武威戈壁滩的“密室”，可不是你熟悉的那些顶着巨大圆盖子的“大水罐”（压水堆）。它，是一座“熔盐堆”（MSR）。
你没听错，它的燃料不是一根根的固体燃料棒，而是液体的！
它把核燃料（如四氟化铀）直接溶解在滚烫的、高达650°C的熔盐（氟化锂铍盐）里，让核燃料像“火锅底料”一样，在反应堆里欢快地循环流动。
为什么要用“火锅底料”？因为这个“骚操作”几乎解决了核能几大终极难题。
第一，它极度安全。
传统压水堆怕高压（内部压力是大气压的150倍）、怕停电、怕没水冷却（否则会像福岛那样堆芯熔毁）。
而熔盐堆呢？
它在常压下运行（压力锅 vs 开放火锅），根本没高压爆炸风险。不需要水来冷却！它用熔盐自己冷却自己。这使它能建在像甘肃武威这样的缺水戈壁。它有“与生俱来的安全性”。万一出事，反应堆底下一个“冷冻塞”自动熔化，所有滚烫的核燃料熔盐会因重力自动流到地下的安全罐里，迅速冷却结晶，反应自动停止。这叫“物理定律帮你擦屁股”，想熔毁都难。
第二，它更高效、更干净。
因为燃料是液态的，它可以“在线加料”，就像吃火锅随时加菜加汤，不用停机，燃料利用率极高。而且钍循环产生的长半衰期核废料，比铀循环低上千倍，处置难度大大降低。
理论说了几十年，为什么是中国人第一个做到了？
从2011年国家立项，到2023年10月首次临界（实现持续反应），再到2024年10月，中国科学家们勇敢地将“储君”——钍燃料（约50公斤），第一次“请”进了这座“熔盐火锅”。
终于，在2025年11月1日，上海应物所宣布：通过监测关键的中间产物“镤-233”的数据，在物理上铁证如山地确认：钍-232 正在成功地转化为铀-233！
这是全球第一次在运行中的熔盐堆里，拿到钍-铀转化的宝贵实验数据！
这标志着中国在钍燃料循环的技术可行性上，投出了决定性的一票。更值得骄傲的是，这座尖端反应堆90%以上的部件都是“中国造”，关键部件100%国产。我们不仅掌握了技术，还掌握了全套产业链
什么叫第四代核能？这，才是第四代核能的“完全体”！
这座2兆瓦的实验堆只是万里长征的第一步。上海应物所的下一个目标是，到2035年，建成100兆瓦的示范原型堆并实现应用。
当“人造太阳”（可控核聚变）还在追逐地平线上的第一缕光时，中国的“熔盐火锅”已经率先在戈壁滩上点燃。这不仅是能源的革命，更是中国走向能源自主的星辰大海。
参考文献：
China Daily, 2025-11-05. \"China becomes first to transmute thorium into uranium for nuclear fission.\"World Nuclear News, 2025-11-04. \"Chinese molten salt reactor achieves conversion of thorium-uranium fuel.\"Interesting Engineering, 2025-11-01. \"China’s first-ever thorium fuel conversion paves way for 100MW molten-salt reactor.\"
